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Dans un acte juridique symbolique aux dimensions politiques et historiques, l’ancien président français Nicolas Sarkozy a été officiellement déchu de la Légion d’honneur, la plus haute distinction de la République française, après que sa condamnation dans l’affaire des écoutes téléphoniques est devenue définitive. La décision, publiée au Journal officiel le dimanche 15 juin 2025, comprend également le retrait de son Ordre national du Mérite.
Cette décision fait suite à la condamnation de Sarkozy en décembre 2024 à trois ans de prison, dont un an de travaux forcés, pour corruption et trafic d’influence dans le cadre de ce que les médias ont surnommé « l’affaire Paul Bismuth ». La loi française révoque automatiquement les décorations de toute personne condamnée à une peine définitive d’un an ou plus.
Sarkozy est le deuxième président français à se voir retirer la Légion d’honneur, après le maréchal Philippe Pétain, qui en avait été déchu en 1945 après avoir été reconnu coupable de haute trahison.
Malgré le fondement juridique, le président Emmanuel Macron avait auparavant exprimé des réserves sur cette décision par respect pour la fonction présidentielle, avant que le tribunal administratif n’ordonne à l’autorité de la mettre en œuvre. L’avocat de Sarkozy a déclaré que son client avait « pris acte » de la décision, ajoutant que l’affaire était toujours devant la Cour européenne des droits de l’homme.
Cette décision a suscité une vaste controverse politique, certains y voyant un respect des principes de transparence et de responsabilité, tandis que d’autres y voyaient une atteinte au symbolisme d’un président qui a dirigé le pays à une époque critique. L’ancien président continue d’être poursuivi en justice, notamment pour le financement libyen de sa campagne présidentielle de 2007.
