L’Équipe News
Le bilan du puissant séisme de magnitude 7,8 qui a frappé les Philippines s’est alourdi à au moins 35 morts, avec des dizaines de blessés et de disparus, tandis que les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent dans les zones touchées, selon les autorités locales.
L’Agence nationale philippine de gestion des catastrophes a confirmé qu’au moins 10 personnes étaient portées disparues, tandis que 134 autres avaient été blessées à des degrés divers à la suite des effondrements et des dégâts causés par le séisme.
Le séisme a frappé les fonds marins au sud de General Santos, une ville d’environ 720 000 habitants, faisant au moins neuf morts dans la ville et ses environs. Suite à la catastrophe, les autorités ont exhorté les habitants des zones côtières à se réfugier immédiatement sur les hauteurs par mesure de précaution.
Les répercussions du séisme ne se sont pas arrêtées là, la région ayant connu une série de fortes répliques environ deux heures après le séisme principal, la plus forte atteignant une magnitude de 6,5, selon les données de l’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS).
Dans le même contexte, le Centre d’alerte aux tsunamis du Pacifique a émis une alerte concernant la possibilité de fortes vagues qui pourraient affecter les côtes des Philippines, de l’Indonésie, des Palaos, de Taïwan et de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
De son côté, le président philippin Ferdinand Marcos a ordonné la suspension des cours sur toute l’île de Mindanao au début de la nouvelle année scolaire, exhortant les habitants des zones côtières à quitter immédiatement leurs domiciles pour leur propre sécurité.
Les Philippines se situent dans la ceinture de feu du Pacifique, connue pour son intense activité sismique et volcanique, ce qui rend le pays sujet à des tremblements de terre fréquents, voire quotidiens.
Ce séisme dévastateur survient quelques jours seulement après un autre tremblement de terre de magnitude 6,9 qui a fait 76 morts et endommagé ou détruit quelque 72 000 bâtiments dans la province de Cebu, dans le centre des Philippines, selon les statistiques.
